西武の辻発彦監督は２２日、昨季、最多勝と最優秀防御率を獲得した菊池雄星投手に、３年連続で開幕投手を任せることを明らかにした。埼玉県鶴ケ島市で行われたトークショー後に取材に応じ「誰が見ても雄星だと思っているでしょう。当たり前」と話した。

　菊池は昨季、１６勝６敗、防御率１・９７をマークし、プロ８年目で初めてタイトルを手にした。３月３０日の開幕戦では、昨季５位の日本ハムと対戦する。注目のドラフト１位新人、清宮幸太郎内野手（東京・早実高）と対戦する可能性もあるが、辻監督は「左対左で、いきなりあのスライダーは見えないと思う」とエースに信頼を寄せていた。