ヤクルトは７日、東京・港区のヤクルトホールで「２０１７新入団選手発表会」を行った。新人８選手が参加し、ドラフト１位の村上宗隆捕手（１７）＝九州学院＝は、目標とする選手にＤｅＮＡの筒香を掲げた。

　緊張の面持ちで「５５番」のユニホームに初めて袖を通した“燕のゴジラ”。目指す打者に「ＤｅＮＡの筒香さん」を挙げ、「（プロの）実感が湧きました。やってやるぞ、という気持ちです」と高校通算５２本塁打のスラッガーが武者震いした。

　同じ左の強打者で、ＷＢＣでは４番を務めた憧れの大砲。「打撃が素晴らしい。長打力が魅力で、全てに憧れています。超せるように頑張ります」と宣言した。

　頼もしい言葉を受けた小川監督は「逆方向にも長打が打てる」と未来の主砲候補を絶賛。打撃を生かすために捕手ではなく「経験がある三塁手で」育てることを明言した。「打撃を評価されている。早く１軍で活躍したい」と村上。近い将来、憧れの存在と本塁打王のタイトルを争い、勝利する。