「ロッテ４－１４オリックス」（３１日、ＺＯＺＯマリンスタジアム）

　これが本当に１９歳なのか。オリックスのドラフト４位・山本（都城）がＭＡＸ１５２キロの速球に多彩な変化球を交え、５回２失点でプロ２試合目にして初勝利。球団の高卒新人の勝利は１９９４年の平井正史（現投手コーチ）以来、先発に限れば７８年の三浦広之以来となった。

　それでも「うれしい気持ちはありますけど思っていたほどの実感はないです。力みをなくして全力で投げることを心掛けました」と冷静に振り返った。

　福良監督も「大したもの。安定感もある」と絶賛した投球。最大の魅力である速球は高校時代の食トレの成果でもある。毎日２リットルの保存容器にご飯を詰めて登校。ふりかけをかけて食べた。体重は６０キロから７７キロまで増え、球速は１５０キロを超えるようになった。プロ入り後は大きくなった体をトレーニングで絞った。体脂肪率は１７％から２％減。ＭＡＸは１５４キロまで伸びた。

　「まさか１年目から１軍で投げるとは思ってなかった」という伸び盛りの新星がオリックスの未来を明るく照らす。