「高校野球和歌山大会・決勝、智弁和歌山３－２紀央館」（２８日、紀三井寺運動公園野球場）

　智弁和歌山が接戦を制し、２年ぶり２２回目の夏の甲子園出場を決めた。

　初回、１死二塁から３番・林晃汰内野手（２年）が右越え２ランを放ち先制。２－２の七回には、２死二塁で４番・蔵野真隆捕手（３年）が左前適時打で勝ち越し点を奪った。

　九回は１死から３連打で満塁のピンチに追い込まれたが、最後の打者を遊直併殺に打ち取り勝利をつかんだ。

　今春から、同校の１９９７年夏優勝時の主将でプロ野球阪神、楽天、巨人で捕手として活躍した中谷仁氏（３８）がコーチに就任。同じ捕手目線で野球論をたたきこまれた蔵野が、ここ一番で勝負強さを発揮した。

　蔵野は「ストライクが来たら思い切り振ろうと思っていた。その瞬間は応援も聞こえなくて、集中していた」と殊勲打を振り返った。

　試合を見守り、優勝を決めたベンチでは「なに泣いてんねん！」と、歓喜の涙を流すナインを激励した中谷コーチ。「みんなゲームの中で、自分たちで成長してきた。蔵野は４番で守備の要でもあり、プレッシャーはあったと思うが、この１本で報われる。これからにつながる１勝だと思う」と目を細めた。