「オリックス１－３ロッテ」（７日、ほっともっとフィールド神戸）

　打球は左翼へ高々と上がった。九回１死満塁。三走・鈴木が小躍りしながら本塁を踏んだ。決勝の左犠飛を決めたロッテ・福浦和也内野手（４１）は「ヒットならもっと良かったが、最低限の仕事はできた」と話しながら「覚えていますよ。ええ…」と感慨深そうに言った。

　「七夕の悲劇」。１９年前の９８年７月７日。泥沼の連敗にあえぐロッテは１６連敗でこの球場に乗り込んだ。先発・黒木の好投もあり、２点リードで最終回を迎えた。だが、２死一塁で、黒木はプリアムに同点弾を浴びる。その後延長戦で敗れて、連敗は１８まで伸びた。当時プロ４年目の福浦は「３番・一塁」でその試合にスタメン出場し、犠飛を決めていた。

　あれから１９年後の七夕。夜空は変わらず、４１歳の超ベテランがいた。