「全日本大学野球選手権・１回戦、岡山商大４－２近大」（５日、神宮球場）

　１回戦７試合が行われ、岡山商大は、今秋のドラフト候補・近藤弘樹投手（４年・安佐北）が、９回２失点で完投して１回戦を突破した。自身初の全国大会登板となった最速１５２キロ右腕が、スタンドで視察した１２球団のスカウトにアピールした。

　堂々の全国大会デビューだった。近藤が１４６球を投げ抜いて完投。１９年ぶりの初戦突破へ導いた。

　「緊張した。あまり調子はよくなかったけど、抑えられたので自信になった」

　１８６センチ、９０キロ。恵まれた体格から繰り出す直球は、角度も威力もあった。この日の最速は１５０キロ。四回にはバットを真っ二つに折るなど、神宮には何度も鈍い音が響いた。変化球は左打者への外角ツーシームなど４種類を操り、８三振を奪った。

　プロの評価は上々だった。阪神は佐野アマ統括スカウトら１２人で視察。担当の山本スカウトは「体が大きいし、真っすぐに力があるから魅力がある」と話した。ソフトバンクの小川編成・育成部長兼スカウト室長も「高校から努力を続けて１５０キロを投げられるのは魅力」。強豪ではない公立・安佐北（広島）から、地道に成長してきた過程も評価した。

　２回戦は和歌山大と対戦する。「チームが勝てるようにしたい」。岡山商大は過去６度の出場で、最高成績が２回戦。近藤が新しい歴史を作る。