「ＷＢＣ強化試合、阪神－日本」（３日、京セラドーム大阪）

　ＷＢＣ日本代表の２番手で登板した牧田和久投手（３２）＝西武＝が、２回を打者６人で無安打無失点に抑えた。

　三回、３失点した武田の後を受けてマウンドに上がると、４番原口との対戦。外角のスライダーで二飛に打ち取ると、中谷は高めの直球で空振り三振に斬った。３球目に８８キロのカーブを投じると、スタンドから驚きの声が上がった。

　四回も三者凡退で打ち取るなど、計２１球の安定した投球を見せた。前回２月２８日の台湾プロ選抜と壮行試合では、２イニングを投げて４失点と乱調。不安を残していたが「前回の反省を踏まえて、コースももちろんですが、強い球を意識した結果、本来の自分の真っすぐが投げられました」と、きっちりと修正した姿を見せた。