「練習試合、ヤクルト３－４ＤｅＮＡ」（１９日、浦添市民球場）

　侍ジャパンの主砲がお目覚めだ！ＤｅＮＡ・筒香嘉智外野手（２５）が１９日、対外試合３試合目にして初安打をマークした。これまでの沈黙から一転、２安打２打点の大暴れだ。

　初回２死二塁で、ヤクルトの左腕・成瀬から右翼線への適時二塁打。三回の第２打席でも２死三塁から、速球を中前へはじき返す適時打。だが、初安打にも筒香は「安心した？それはないです」とそっけなかった。

　これまで対外試合２試合で６打数無安打。特に１７日のヤクルトとの練習試合では３連続三振を喫した。前日１８日は練習試合を行ったチームには帯同せず、宜野湾に残って特打を敢行した。「まだ毎打席で調整している」と発展途上であることを強調。それでも「試合勘もだいぶ戻ってきたし、順調にきている」と手応えもある。

　２３日から侍ジャパンの強化合宿が始まる。ラミレス監督が「日本の中ではベストな打者。日本の勝利に間違いなく貢献する」と太鼓判を押す侍の主砲が、沖縄で最後となる２１日の韓国・ＫＩＡとの練習試合で、ＷＢＣへ弾みをつける。