楽天・茂木栄五郎内野手（２２）が１６日、来季のフルイニング出場を誓った。今季は試合中の不慮の負傷による離脱がありながら１１７試合に出場し、規定打席に到達。「プロとして試合に続けることは、とても大変で価値のあること」と、大健闘したルーキーイヤーを経て、２年目の進化へ照準を定めた。

　遊撃手のフルイニング出場は阪神・鳥谷が日本記録を樹立している。尊敬する母校・早大の大先輩に思いをはせ「１シーズンだけでも相当しんどいのに、何年も続けていたのは本当にすごい」と一歩でも近づくつもりだ。

　梨田監督も「けがさえしなければ、来年のフルイニングの可能性は十分にある」と太鼓判を押す。「けがをしない体力作り、無駄のない守備の動作、メンタル面の切り替えなど、やることはたくさんある」と茂木。“鉄人ショート”に挑む。