「パＣＳファイナルＳ・第５戦、日本ハム７－４ソフトバンク」（１６日、札幌ドーム）

　「しんどかった」－。日本ハムの栗山英樹監督（５５）は、勝利監督インタビューでしみじみとソフトバンクとの対戦を振り返った。

　「３番・ＤＨ」で先発出場していた大谷翔平投手を九回、リリーフとして起用するなど、総力戦で勝ち抜いた。

　大谷をマウンドに送る際には「勝ってくれと。たまたま３人で終わったが、色んな意味で心配もしていました」と胸の内を明かした。

　それでも二刀流は１６５キロを記録するなど３人でピシャリ。「あの投球はファンの皆さんのおかげ。試合をやっていてもすごく力もらえましたし、皆さんがああいうピッチングをさせてくれた」とびっしりとファンで埋まった観客席に頭を下げた。

　さらにこの試合では杉谷を「２番・二塁」で先発起用するなど、大胆なさい配も的中した。栗山監督も「きょうの試合がファイターズらしい、先に４点取られても誰も諦めず、僕が感動しました」と選手を称えた。

　残るは日本シリーズ。広島との頂上決戦に向けては、「あの真っ赤な中で野球できるのは幸せなこと。（引退した武田）勝と優勝するって約束しているので、約束をみんなで守りたいと思う。今年、北海道は台風含めて苦しんでいる方がいるので、精いっぱい頑張ります」と日本一を誓っていた。