「秋季高校野球広島大会・準決勝、広島新庄１５－３呉」（９日、呉二河球場）

　準決勝２試合が行われ、第１試合は今夏の甲子園大会に出場した広島新庄が呉に１５－３で大勝し、２年ぶりに決勝に駒を進めた。１年生コンビの３番・河内恭英内野手、４番・古川智也内野手が２人で７安打７打点９得点と大活躍した。第２試合は尾道商が１－０で呉港を下し、１９９９年以来１７年ぶりに決勝進出を果たした。１５日に決勝と３位決定戦が行われる。広島新庄、尾道商と３位校が２８日から山口で開催される中国大会に出場する。

　乾いた打球音とともに、白球は左翼スタンド芝生席に飛び込んだ。両手に残る感触を確かめるように３番・河内恭は、ダイヤモンドを一周した。

　１点差に詰め寄られた直後の三回１死から内角直球を「好きなコースだったんで」と強振し、流れを引き戻す追加点を奪った。夏の県大会に続いての公式戦２本目の本塁打。１年生ながら夏の甲子園にも出場した。「すごいピッチャーを見ることができたんで、この試合にも生きていると思います」と、４安打２打点、５得点と大量１５得点に貢献した。

　４番・古川智は先制打を含む３安打５打点。準優勝した先週の岩手国体では「絶不調だったんです」と苦笑い。ただ、スタンドで応援するドラフト上位候補の堀瑞輝投手ら３年生とプレーしたことが奮起へのきっかけとなった。「３年生がいなくなって、１年生ですけど自分たちが引っ張っていこうと思った」と責任をあらためて認識することができた。

　迫田守昭監督（７１）は「彼らは甲子園、国体の経験がありますから、２人が打つ方の柱。彼らが打たないと」と１年生の主軸に期待する。２年ぶりの決勝進出と４年連続での中国大会出場を決めた。「いろいろあるけど、先のことは考えていない」と慎重に言葉を選んだ指揮官。まずは広島大会の頂点を目指す。