「日本ハム３－１ロッテ」（１９日、札幌ドーム）

　１点を返され、２点差でなおも２死満塁。一打同点の場面で、最後は代役抑えの日本ハム・谷元が二ゴロで締めた。栗山監督は両手をたたき、コーチ陣とガッチリ握手を交わした。

　ロッテに３連勝し、監督就任後最多の８０勝に到達。勝率で２位ながら、ソフトバンクとゲーム差なしに肉薄だ。「しびれましたね。本当、よくやってくれた。（最後は）谷元を抱きしめたよ」。ピンチを救った今季初セーブ右腕を称えた。

　先制点は大谷のバットがもたらした。初回１死三塁。二木の内角スライダーを左翼へ打ち返した。西川が快足を飛ばして本塁生還。「まあまあよかったです。定位置くらいなら、遥輝さん（西川）ならかえってこれると思った」。前日に続き決勝点をマークした二刀流。３試合連続打点と今３連戦での貢献を、栗山監督は「試合の流れを分かってくれている」と称賛した。

　上げ潮ムードで２１日からは天王山、ソフトバンクとの２連戦を迎える。初戦先発の大谷は指名打者を解除して出場するプランもある。試合後、ソフトバンク戦をテレビ観戦していた二刀流は「勝てば何でもいい」と決死の覚悟を示した。栗山監督は「こういう勝負ができるのは幸せなこと。２つしっかり取って優勝したい」と連勝宣言。大逆転Ｖへ敵地で必ず鷹を捕まえる。