2016.08.11

楽天・釜田４回５失点で降板競泳五輪銅の同級生・小堀に刺激受けたが…

３回、ロッテに勝ち越しを許し、先発の釜田（中央）のもとに集まる楽天ナイン＝ＱＶＣ

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　「ロッテ５－３楽天」（１０日、ＱＶＣマリンフィールド）

　楽天・釜田佳直投手は制球が定まらず、４回５失点でマウンドを降りた。逆転ＣＳ進出へ望みをつなぐ３位ロッテとの直接対決で、痛い敗戦。「何とか最少失点に食い止めなければいけなかった」とうなだれた。

　梨田監督も「なかなか立ち直る兆しがなかった。いいボールの数が少なかった。逆球も多かったしね」と渋い表情。四回２死一塁からデスパイネに浴びた２ランに対しても、指揮官は「あれは痛かった。初球だよね。長打だけは気をつけないといけないバッター。ボール、ボールで入ってもおかしくない。（次打者の）鈴木で勝負しても良かった」と指摘した。

　釜田はこの日朝、友人の快挙に胸を躍らせていた。リオ五輪・競泳男子８００メートルリレーで銅メダルを獲得した小堀勇気とは金沢高時代の同級生で、今でも連絡を取る仲。だが、大いなる刺激を勝利に結び付けることができず、「僕も波に乗っていきたかったが、仕方ないですね」と唇をかみ締めた。