2016.04.22

ハム・バース来日初星、４度目の正直

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　「日本ハム４－３西武」（２１日、札幌ドーム）

　初勝利の喜びをかみ締めた。開幕３連敗中だった日本ハム・バースが、４度目の正直で来日初勝利を手にした。仲間から「フィッシュ、おめでとう」と、バス釣り好きから付けられたあだ名で祝福され、笑顔でハイタッチ。「ここまで苦しかったので本当にうれしい。最高の気分」と笑顔がはじけた。

　メジャー通算１２９試合登板の片りんを見せた。これまではコーナーを狙い過ぎて結果的に制球が甘くなっていたが、この日は大胆に攻め、最速１５４キロの直球を低めに集め、七回途中３失点にまとめた。降板後、ともに開幕ローテ入りしながら未勝利の大谷を「お前より先に勝利を挙げちゃうけど大丈夫か」とちゃかしたが、その大谷にも祝福され喜んだ。

　来日初勝利ながら、ウイニングボールは監督３００勝となった栗山監督にプレゼントした。阪神の球史に残るランディ・バースと同姓の助っ人は「偉大な方のようになればいいけどね。自分は自分で頑張る」。投の優良助っ人として、優勝に導く活躍を誓った。