「日本ハム８－２ロッテ」（１６日、札幌ドーム）

　守るべき者の誕生が、男に力を与えた。「絶対にヒーローになってやろうと思っていた」。その日本ハム・中田の思いがバットに乗り移る。

　３点リードの二回２死一、二塁。ロッテ先発・大嶺祐の直球を中堅右へ運ぶ適時打。試合の流れを完全に呼び込む一打が、４番のバットから放たれた。八回２死満塁では右中間を破る走者一掃の二塁打。勝利を決定付ける打撃で締めくくった。

　ヒーローになりたかった理由－。それは、この日の未明に生まれた第２子（次女）のためだ。前夜の試合後に病院へ駆けつけ出産に立ち会った中田は「あまり寝ないで（球場に）来た」という。

　それでも「うれしいという言葉しか浮かばなかった。今日に限っては、違う気持ちがありました」と話し、新たな命の誕生を大きな力に変えていた。

　２安打４打点。狙い通りに得たお立ち台ではファンに「ヒゲを生やしてチャラチャラしてますけど、これでも２児のパパなので。頑張ります」と、さらなる活躍も誓った。

　２打席目からは登場曲をオリエンタルラジオの「ＰＥＲＦＥＣＴ　ＨＵＭＡＮ」に変更。その通りの『完璧』な仕事をこなし「明日は（先発の大谷）翔平に気持ちよく勝たせたい」。首位・ロッテ相手の３連戦３連勝へ、４番のバットが猛威をふるう。