巨人・菅野智之投手（２６）が３０日、「捕手・阿部」の復帰を歓迎した。２９日から捕手として本格再始動した阿部に対し「チームにとってすごくうれしいこと。チームが勝つために阿部さんと力を合わせてやりたい」。この日は宮崎での合同自主トレで、初のブルペン入り。直球、スライダーなど４１球を投げ込んだ。

　エースにとっても、阿部の存在は偉大なもの。昨季は小林誠とバッテリーを組むことが多かったが、１４年には阿部とのコンビでセ・リーグ最優秀バッテリー賞を獲得。自身の能力を引き出してくれる恋女房に、「まだまだ僕自身、阿部さんから学ぶことがある」と尊敬の思いも強い。

　３年連続開幕投手へ向けて、着々と準備を進めている。ブルペンでは捕手を立たせた状態で、キレのある球を次々と放った。「『開幕投手任せた』って（高橋監督に）言ってもらえるようにキャンプでアピールしたい」。阿部の捕手復帰と菅野の圧倒的な投球で、巨人は盤石な体制を築く。