楽天ドラフト１位・オコエ瑠偉外野手（１８）＝関東第一＝の１軍キャンプスタートが１１日、正式に決まった。初日を迎えた新人合同自主トレを視察した梨田監督は「オコエは１軍に連れて行きます」と明言した。

　この日、第１回スタッフ会議を開催。最終的な振り分けは２０日の第２回会議で決定するが、「守備ならすぐに１軍で通用する」とドラ１ルーキーに当確ランプをともした。吉報にオコエは「アピールしていくだけです」と顔をほころばせた。

　木製バット対応のため、打撃フォームをモデルチェンジした。自身の工夫で編み出したといい、「バットをしならせる感じ。手の中でバットを遊ばせ、当てる瞬間も遊ばせる感じ」とオコエ。ティー打撃を見守った梨田監督は、報道陣に「構えたときにもう少し（体と手との）距離があった方がいい」と語ったが、鍛えがいのあるルーキーの指導をむしろ心待ちにした。

　体重は昨年の８８キロから６キロアップ。限りない可能性を秘めたオコエが、ひときわたくましさを増した。