今季限りでの現役引退を発表したオリックス・平野恵一内野手（３６）が２５日、京セラドーム大阪で会見した。「本当に幸せな１４年間。ファンの皆さま、支えてくださった方々に感謝したい」と語った。１１月２３日に京セラドーム大阪で開催するファンフェスタで引退セレモニーが行われる。

　さわやかな表情だった。「やり残したことはない。常に２００％、３００％、１０００％でやってきたつもり」と平野恵は自らの野球人生を振り返った。

　今季は５月下旬に右かかとを痛め、連なるように足全体を痛みが襲った。終わってみればシーズンの半分以上を２軍で過ごした。

　「頭と心は強い気持ちだが、体が限界。小さい体は頑張ってくれたが、もう許してあげようと」

　オリックスと阪神で通算１４年。思い出として「プロ入りした時の両親の喜んだ顔」と「フェンスに激突し、大けがした時」を挙げた。

　プロ５年目の０６年、５月６日のロッテ戦で、ファウルフライを追って一塁フェンスに激突。胸部軟骨損傷、右腰肉離れなどの大けがを負った。「車いすで自宅に戻った時は命の危機を考えた。でも必ず復活する気でリハビリし、復帰戦で受けたファンの歓声は忘れられない」。阪神移籍後の０８年には、カムバック賞に輝いた。

　けがをした０６年にオリックスの監督を務めていた阪神・中村ＧＭが２３日に死去。「恩返ししたい一人だった。とても残念です」と沈痛な表情を浮かべた。

　今後については、野球以外の仕事も含め熟考する。瀬戸山隆三球団本部長は「将来のことは彼の気持ちを聞きながら、ゆっくり話し合いたい」とした。