「オリックス１‐０西武」（２４日、京セラ）

　エースの踏ん張りで、首位・ソフトバンクに１・５ゲーム差。オリックスが、２５日にも逆転マジック７の可能性を引き寄せた。

　８回無失点で２年連続１５勝を挙げた金子は、すがすがしい表情でファンの喝采に応えた。「勝利数より、今日を勝ちたいという思いで投げたのでうれしい。先に点をやらない投球ができた」。負けられない戦いの中、１８日のソフトバンク戦に続いて宿敵のマジック点灯を阻止した。

　０‐０の緊迫した展開にけりをつけたのは女房役の伊藤だ。七回、１死一、三塁で中前へ決勝打。「前の球をスクイズしようとしてファウルになったので、打ってかえそうと思った」と食らいついた。

もぎ取った

　二回の守備では、本塁を狙ったメヒアの体当たりを受け倒れた。首と左肩を強打し「今は大丈夫だが、スイングすると響く」と痛みをおしての一撃。平野恵も初回に左手への死球で交代する中、全員で勝利をもぎ取った。

　森脇監督は金子について「去年『来季は死ぬ気で腕を振る。チームに勝ちがつけばいい』と語っていた。チームも彼に引っ張られている」とたたえた。首位に再接近も「相手は関係ない。われわれは勝っていくしかないよ」と厳しい道のりを見据えた。