「巨人４‐０ＤｅＮＡ」（１２日、東京ド）

　笑顔をくしゃくしゃにしてハイタッチを交わした。エース復権にふさわしい１０８球。今季２度目の完封を果たした巨人・内海は、お立ち台で「完璧だったのでは？」と問われ「だと思います！」と声を張り上げた。

　言葉通りの完封劇だった。三回から八回まで３人ずつでピシャリ。最速は１３９キロだったが「スピードガンにだまされないように」と丁寧にコーナーを突いた。無四球で被安打はわずかに４。抜群の制球力で三塁も踏ませなかった。

　重圧をはねのけた。前回登板の５日のヤクルト戦は６回途中４失点で敗戦投手となり、直前に広島を３タテした勢いを止めた。今回は阪神を３タテした直後の登板。「プレッシャーがかかったが、中継ぎのつもりで初心に帰って投げた」と安どの表情を見せた。

　初勝利まで２カ月かかり、６月からは１カ月半にわたり戦線離脱した。苦難の連続だったが、８月以降は４勝（２敗）。勝負どころで存在感を発揮し、原監督は「いい時期にいいピッチングができる」と目を細めた。

　２位・広島が敗れ、マジックは２つ減って１４となった。左腕は「このまま突っ走っていきたいと思います！」と声をからした。自身の借金はまだ３つ残っている。それを完済した時、歓喜のゴールが待っている。