「交流戦、阪神１‐５楽天」（２２日、甲子園）

　鋭い弾道で、貴重な先制点を生んだ。「仙台のザック」こと、楽天新外国人のラッツが来日２試合目で一発を含む３安打と大暴れ。第１打席の二回無死一塁、能見から、右中間へ運んだ。「何とか早めに先制点をとりたかった」。ヒーローインタビューで笑顔を見せた。

　２１日が来日初試合。いきなり２安打を放って存在感を見せたが、２試合目となるこの日は、一発と猛打賞で周囲を驚かせた。三回２死では右前打、五回２死では二塁への内野安打。長らく５番不在が悩みの種だっただけに田代打撃コーチは「救世主だね」と笑った。

　４月１８、１９日から２カ月以上連勝できないという不名誉な記録も、ついにストップ。上を行く西武に並んでリーグ５位に浮上した。佐藤監督代行は「念願かなったね。（ラッツの加入は）すごく大きい」とべた褒めだ。

　助っ人は頼もしく宣言した。「苦しい時期もあったが、みんな全力でプレーしてるし、自分もその輪に加わってやっていきたい」。レギュラーシーズン再開へ、明るい材料が加わった。