「交流戦、巨人４‐３西武」（６日、東京ド）

　チームが一つになって勝利をもぎ取った。３‐３の延長十回無死一、三塁。巨人の代打・横川が左前に運び移籍後初のサヨナラ打だ。その瞬間、原監督の目は充血していた。「思い切って勝負にいって期待に応えてくれた」と、頬を緩めた。

　采配がズバリとはまった。延長十回に無死から一走の長野が初球に二盗を決めた。不振のため３年ぶりに打順を８番に下げた阿部が、中前打でつないでサヨナラ勝ちをお膳立てした。

　果敢に次の塁を狙う積極的な采配は、５月２９日に死去した父・貢氏から学んだこと。そして父と同じように信念を貫いた。「慎之助に打たせるという選択肢しかありませんでした」と振り返った。

　ナインは指揮官が悲しみに耐え、グラウンドに立っていることは分かっていた。「僕らにそういう姿は見せない。僕らも不安なくできる」と横川。選手は指揮官のために白星をつかみ取った。原巨人に勢いがつきそうな気配だ。