「練習試合、川内４‐１０池田、池田４‐１鶴丸」（８日、小野公園野球場）

　高校野球の対外試合が８日、解禁となった。２７年ぶりセンバツ出場で注目される池田（徳島）は鹿児島に遠征し、川内に１０‐４、鶴丸には４‐１と連勝、上々のスタートを切った。

　手応えとしてはまだ“プチやまびこ”かもしれない。しかしエースとクリーンアップ頼りだった池田の打線は、パワー、集中力ともに昨秋から大きく進化。エースの名西宥人（２年）も従来の安定感に新球も加わり、投打のバランスの向上を強く印象づけた。

　解禁初戦となる川内戦では、２点リードの六回２死満塁で、名西が遊撃の頭上を破る２点適時打。

　これで勢いづくと再び満塁から、昨秋は出番がない中、急成長で１番・中堅に抜てきされた佐藤、そして２番・高井が痛烈な連続二塁打。さらに不動の４番・岡本にもタイムリーが飛び出し、一挙６点。

　名西は直後、「腕の振りがもうひとつで、それを気にしすぎて」四球から１点を失ったが、この回途中まで２安打１失点。このオフに練習を始めたスプリットも「１球、いいのがあった」と収穫を得てのマウンドだった。

　鶴丸戦でも三回に９番から３連続の長打で４得点と、打ちだしたら止まらない、池田らしい攻撃で勝利を呼び込んだ。

　岡田康志監督（５２）も「打球が違ってきた。中軸以外でも得点が望めるのは大きい」と、“連勝発進”に笑顔を見せていた。