「練習試合、日本ハム３-６ＫＩＡ」（２５日、名護）

　日本ハム・上沢直之投手（２０）が開幕ローテ入りへ急浮上した。２５日、練習試合・ＫＩＡ戦（名護）に登板。４回を３安打無失点と好投した。これで実戦４試合、１２回を投げてわずか１失点。９イニング連続無失点の内容に栗山監督は「（ローテ入りへ）向かっているのは間違いない」と高く評価した。

　結果にこだわり、思い切り腕を振り相手打線に向かっていった。最速１４５キロの直球に変化球を交えて無失点。「点を取られなければ２軍に落とされないですからね」と胸を張った。

　これまでノーマークだった他球団も警戒する。「制球がぶれない。これからも見ていかないといけない」とソフトバンク・橋本スコアラー。急成長した３年目の伏兵が斎藤佑、大谷らとの先発サバイバルに割って入ってきた。