「オープン戦、巨人３‐２楽天」（２３日、沖縄セルラー）

　楽天のドラフト１位、松井裕樹投手（１８）＝桐光学園＝が、巨人とのオープン戦に先発し、２回無安打無失点、２奪三振と最高の内容で終えた。プロで経験する初の対外試合の初戦。上々のスタートを切った。

　黄金ルーキーの評価に恥じない力を見せつけた。実戦初登板となった松井裕が、２回無安打無失点と上々デビュー。坂本、村田という強打者から空振り三振を奪うなど、完璧な内容で抑えた。

　昨年のセ・リーグ覇者を、走者も許さずに仕留めた。先頭の坂本に直球でストライクを奪うと、リズムに乗った。「ストライク先行で、自分のリズムで投げられた」と納得の笑顔。長野のバットをへし折るなど、ボールにも力があった。

　投球練習では最後の１球が大暴投。打席に向かう坂本も驚き、球場もどよめいた。「緊張してました」。だがその緊張を力に変えた。

　二回は、村田に粘られたが、最後は１３０キロのチェンジアップで空振り三振に。「村田さんの三振は良かった。いい制球力で投げられました」。力のある直球、伝家の宝刀のスライダーではない。力を感じさせる第３の武器で、相手の主砲を仕留めた。

　うなったのは星野監督。「あそこまでいいボール投げるとは思ってなかった。四球の一つや二つ出すかと思ったけど、場慣れしてる。追い込んでからのスライダーは、プロでも手を出すね」と絶賛の連続だった。

　それでも２回しか投げていないということから、自己採点は「７０…いや、６０点です」と控えめ。それを聞いた指揮官は「本人が６０点と言うなら、そうなんじゃない？」と話すと、「あと４０点もあるのか」と、今後の伸びしろを想像してうれしそうに笑った。

　３月の初めは卒業式、プロ野球の新人研修などがあり、次回登板は３月７日以降となりそう。「自分はアピールしていかないといけない。投げるチャンスがあれば、一人一人、真剣に投げたい」。注目度Ｎｏ．１ルーキー。“デビュー戦”で、期待通りの仕事を果たした。