「高校野球広島大会・１回戦、安佐北５‐１世羅」（１４日、みよし運動公園）　

　１回戦１３試合が行われた。今大会注目の好投手・近藤弘樹投手（３年）を擁する安佐北は、世羅に逆転勝利を収め、２回戦に駒を進めた。福山市民球場での神辺旭対西条農は降雨のためノーゲーム。１６日、同球場で１０時より再試合が行われる。

　エースが堂々たる投球だ。近藤が２ケタとなる１０奪三振など９回５安打１失点（自責０）。初戦突破の大きな原動力となった。

　失点は六回、味方の守備妨害で許した１点のみ。ピンチでも自信を持つ直球で押し、世羅打線に追加点は許さなかった。２‐１で迎えた八回無死二塁では、ギアを１段アップさせ力投。三者連続三振に斬り「それが一番楽にアウトが取れる。狙っていきました」と、サラリと言ってのけた。

　身長１８５センチ、体重９０と恵まれた体格。最速１３８キロながら角度のある直球を武器とする。

　その威力を高めるため、昨秋から上半身の筋力アップに着手した。「重さ３０キロのベンチプレスをやってきました。比較的軽いものをたくさん上げて、筋力と瞬発力を上げました」。球速に大きな変化はなかったが、「打者の手元でもキレが増した感じがする」と手応えは十分。この試合では１０奪三振のうち、９つが空振り三振だった。

　「次の試合を勝つだけ」。着実に一歩ずつ。甲子園出場という夢をかなえるため、まずは２回戦・廿日市戦での勝利を目指し、右腕を振るう。