「巨人６－５阪神」（２１日、東京ドーム）

　阪神がサヨナラ負け。最大５点のリードを守り切れず逆転負けを喫した。対巨人戦の連勝は「５」でストップ。小幡の２打席連発に大山の５号２ランと、３本塁打も空砲に終わった。

　九回は、八回から登板していた３番手・伊原が２死満塁のピンチ。ここで吉川にサヨナラ打を浴びた。

　この日は藤川監督の４５歳の誕生日。試合前に左翼スタンドの阪神応援団からバースデーソングが贈られた。指揮官はナインとのハイタッチ後、祝われたことに気づくと、ベンチを飛び出して帽子を取ってお辞儀。祝福ムードも漂う中、序盤から試合を優位に進めた。

　二回、先頭の第１打席、カウント０－１から巨人先発・井上の内角高めのツーシームに反応。高々と舞い上がった打球は右翼ポール際に着弾した。プロ初の２試合連発となる２号ソロ。「厳しいコースでしたが、うまく反応して打つことができました」と振り返ると、続く三回は１死から大山が左前打を放つ。節目となる１０００安打でチャンスメークすると、続く小幡は再び右翼スタンドに３号２ランを放った。

　五回には無死一塁から大山が左翼スタンドに５同２ラン。効果的に得点を重ねた。一方、先発の伊藤将は序盤からテンポのいい投球で巨人打線を圧倒。６回まで１安打に抑えていた中、試合は七回に暗転した。佐々木、吉川に連打を浴びると、増田陸の中前適時打で１点を失う。さらに続く泉口の一ゴロを、大山が本塁に悪送球。ミスで２点目を献上した。

　続く中山を二ゴロに抑え、続くリチャードの打席で藤川監督は継投を決断。２番手にネルソンをマウンドに送ったが、チェンジアップを左翼スタンドに運ばれた。５点のリードを守り切れず同点とされると、一度傾いた流れを引き戻すことができなかった。それでも前半戦を５３勝３５敗、２分の首位独走でターン。２年ぶりのリーグ優勝に向け、現時点で死角は見当たらない。