「ヤクルト４－３阪神」（２７日、神宮球場）

　消えゆく白球をぼうぜんと見つめるしかなかった。阪神・村上頌樹投手（２７）が燕打線につかまり、７回８安打３失点。「みんなが作ってくれたリードを守ることができずに悔しい」。リーグ戦再開初戦の先発を任された右腕は、得意の神宮で粘りきれなかった。

　３点リードの七回だった。１死から並木に高めに浮いた直球を捉えられ、左翼席へソロを被弾。さらに２死一塁からはオスナに左翼席への同点２ランを浴びた。今季初の１試合２被弾。「ボール先行ですんなりといくイニングを作る事ができなかったことが、七回の巡りにつながってしまった」。今季初の七回以降の失点。マウンド上で呆然とした表情を浮かべた。

　ただ、六回までは２度の満塁を無失点で切り抜けた。２点リードの四回２死満塁は、伊藤を高めのカーブで中飛に仕留める。五回１死満塁ではオスナを１４６キロの高め直球で二飛に仕留めると、続く宮本は外角低めへツーシームを投げきり二ゴロとした。

　藤川監督は「こういう時もあるだろうし、また次の登板に向かってやってくれればと思います」とうなずいた。

　２年ぶりの神宮での登板だった。２０２３年は３試合で３勝０敗、防御率０・８６だったが、好相性を生かせなかった。５月３０日・広島戦から白星が遠のいているが。「いつも通り調整したいと思います」。次こそ勝利をつかみ取る。