「阪神８－１オリックス」（８日、甲子園球場）

　選手会長が仲間を救う一打で聖地のスタンドを沸かせた。三回無死一、二塁から伊原がスリーバント失敗。２死後、阪神・中野が打席へ。フルカウントから６球目。曽谷の外角低めスライダーを技ありで捉えると、打球はしぶとく三遊間を割った。

　「ちょっと嫌な流れがあった中で、ボールを見極めながら、何とか食らいついていけた。うまく対応できた」。勝負強さを発揮し、ルーキー左腕のミスを帳消しにした。

　守っても投手陣をもり立てる。六回は１死一塁から杉本の右前へふらりと上がった打球を猛ダッシュで背走。最後はスライディングしながらグラブに収めた。超美技に場内は騒然。リプレー映像にどよめきも起こったが「フライが上がった瞬間、いけると思って全力で走った。もう当たり前かなと思ってます」とケロリ。九回も無死一塁から頓宮の中前に抜けそうなゴロをバックハンド捕球。すぐさま二塁へ転送し、併殺を奪った。

　「ファインプレーした時の歓声は気持ちいい。またやってやろうという気持ちで守ってます」。ゴールデン・グラブ賞奪還へ視界は良好。達人芸に磨きがかかってきた。