阪神の高寺望夢内野手（２２）が１４日、苦い思い出の横浜スタジアムでも安打を放つと誓った。１３日のＤｅＮＡ戦（Ｈ新潟）でプロ初本塁打を放った若虎にとって、次の目標はレギュラー奪取。この勢いのまま、巡ってきたチャンスを手放すわけにはいかない。

　午前９時、新潟駅にはスッキリとした表情の高寺がいた。「普通に寝ました」。大興奮の同点弾を打ち、４時間超えの熱戦から約１１時間後。もう次の戦いに向けて、動き出していた。「変わらずにしっかり準備をして、やれたらいいと思います」。ここからが本当のスタート。横浜は思い出の地でもある。

　「ＣＳですね」

　そうポツリとつぶやいたが、振り返ったのは２２年１０月９日のＣＳファーストＳ・ＤｅＮＡ戦（横浜）。“矢野チルドレン”としてプロ初安打を記録し、大事な短期決戦の２戦目で先発起用された。当時１９歳。ＣＳにおいて、１０代野手では史上初のスタメン抜てきだった。ただ、２打席連続三振。３打席目には代打を送られ、期待に応えることはできなかった。

　成長した姿を見せるにはもってこいの場所。「ここからが本当のスタートなので。ハマスタで打てるように頑張ります」。１３日の試合後には祝福のメッセージが届きまくった。「見てくれているということなのでうれしいです」。本塁打だけでは終わらない。まだまだ打って、打ちまくる。