阪神の新外国人ラモン・ヘルナンデス内野手（２９）が２日、初めて甲子園練習に参加した。この日誕生日を迎えたとあって、フリー打撃でケージに入った瞬間、バースデーソングが流れてサプライズ祝福。右腕を突き上げて喜んでから、何度も頭を下げて感謝を伝えた。「家族と距離が離れているので、家族のように祝ってくれてうれしかったよ」。気分上々でバットを振ると、１スイング目で左翼への柵越えを放った。

　「球場が広くて、自分がプレーした中で一番広いと思うよ。芝も土もキレイだし」と印象を語った聖地で、持ち前のパワーを発揮。４８スイングで６発をマークした。「問題なく、いい感じで打てたよ。しっかりと監督に言われたところで準備することを心がけたい」とレギュラー確保へ意欲を高めた。

　自身のヒッティングマーチも完成して、４日のオープン戦・中日戦（甲子園）からの使用が決定。「すごくいい曲で、いいリズムだと思う。野球選手をやってきて初めてなので、聞いてモチベーションにしたい」。応援歌を背に受けて、打席で快音を奏でていく。