「阪神春季キャンプ」（１２日、宜野座）

　阪神・藤川球児監督（４４）が、ケース打撃登板のために具志川組から呼び寄せた２年目コンビの椎葉剛投手（２２）と津田淳哉投手（２３）に、ゲキを飛ばした。打者ごとにアウトカウントや走者を設定し、主力相手の投球となったが「作戦が決まるかどうかは大事なことではなく、生きたボールで生きた答えが返ってこなければ意味がない」とピシャリ。投球の合間に「作戦のための練習台のつもりじゃない。こっちは真剣に見ているから」と伝えて、若虎にハッパをかけた。

　“球児の直言”の効果はてきめんで、「その後は明らかに変わったので。そこからファウルを取っているので」と納得顔。犠打の場面も含めて、ファウルでも打者が交代する特別な状況だったが、「バントを１球で決められて、だんだん惰性になっているよ、と。でも、その中でファウルをバンバンとっていると、可能性が全然違う」と成長への足掛かりを指摘した。

　「僕にとっては試合のための練習なんで。横から見ると分かるので、キレがあるかないか。みんながやるべきことがあるはず」とチーム一丸でのレベルアップを訴えた指揮官。熱い思いがこもった気合注入を、津田は「そういう言葉をかけてもらうと、より一層頑張れます。見てもらえるチャンスを生かせるように、という思いがありました」と前向きに受け止めていた。