新春ＢＩＧ対談が実現だ。阪神・佐藤輝明内野手（２５）と、２月の春季キャンプで臨時コーチを務める糸井嘉男ＳＡ（４３）＝デイリースポーツ評論家＝が“師弟対談”を行った。佐藤輝が改良に取り組んでいる打撃フォームを実演すると糸井氏は興味津々。超人は後輩のサポートを約束するとともに、今季のタイトル奪取に期待を寄せた。息ぴったりの近大ＯＢ２人のトークをじっくりお楽しみください。

　　◇　　◇

　－佐藤選手にとってはプロ入り以来、初めて投手出身の監督になった。

　糸「そうなの！？僕もピッチャーはないですね。（日本ハム時代は）ヒルマン…何しとったんやろな、あの人（笑）。梨田さんキャッチャー、栗山さんは外野、金本さん外野…。ピッチャー目線でタイガースの打線を見て一番怖いのはテルじゃないですか？」

　輝「僕もピッチャーの監督は初めてなので。違った視点からいろいろ聞けたらいいなと思います」

　－秋季キャンプの紅白戦では１、２、４番といろんな打順を打った。

　糸「なんか１番打ちたいって、自分で言うたて聞いたよ！」

　輝「自分で言いましたね」

　糸「ハハハ！上位がいいよな！」

　輝「そうですね！もうちょっと上（の打順を）打ちたいですね」

　糸「２番とか、大谷君とかジャッジ（ヤンキース）も２番打ってるじゃないですか。面白いと思いますよ、テル２番。それか…１番！？」

　輝「いやまあ、できるだけ早い打順を任せてもらいたいという意味を込めて、はい」

　糸「２番、面白くないですか？いいバッターは。打順が早い方が打席は多くまわってくるから、単純にね。そういう意味では全然ありですね、面白いですね」

　－糸井さんは２番を打った経験は。

　糸「ありますよ、出だしの頃やからバントとかしてたけど、確かね！」

　－佐藤選手も２番の経験はあるが、どっしり２番を打ったことはない。

　輝「ないですね、お試しぐらいしかないですね」

　－打つならどういう２番になりたいか。

　輝「基本は変わらないと思うので、しっかり長打を狙って、より多く塁に出てというところじゃないですかね」

　－昨季を振り返ると。

　糸「振り返る？」

　輝「もうええでしょう（笑）」

　糸「去年振り返りたないよ！もう２０２５年に変わってんねんから！」

　輝「ちょっとだけね」

　糸「チームはアレンパを逃しましたと、テル的にはどうやった？」

　輝「いや、まず優勝できなかったのは、選手の責任やと思うので、もうちょっとできたなというところで。個人的にも、全然物足りないなというので終わってしまいましたね」

　糸「何かね、前半戦はボールがあんまり飛ばんように見えたね。フェンスギリギリの打球がめっちゃあったやん。甲子園は浜風もあるけど」

　輝「結構ショックでしたね」

　糸「ショックでかいねん、甲子園の『ヨッシャ！行った！』と思うのが、ヒットにもなれへんからね。ホームランが凡打になるから、ショックがでかい」

　輝「びっくりしますよね。仕方ないですけど」

　糸「でも今年巻き返して、一気に３割３０発とかね、数字をポン！と上げる可能性を秘めてる男ですから」

　輝「もっと頑張りたいですね」

　－秋季キャンプでは左翼方向へ打つ打撃に取り組んでいた。

　輝「そうですね、もう一回広角にというのは意識して、引っ張りだけじゃ、甲子園じゃ無理なんで、コースなりというか、逆方向にも打てるようにキャンプは課題を持ってやってましたね」

　－スタンドにも結構、放り込んでいた。

　糸「新聞でも見たけど、スコスコ入れとったね。何発って！あれが阪神のメディアの悪いところやね（笑）」

　輝「安芸は球場が狭いので。それもあるんですけど、いい感じには打ててたかなと思います」

　糸「キャンプのテーマは？アーロン・ジャッジ（ヤンキース）？フアン・ソト（メッツ）？どうする？」

　－糸井さんは昨年ＭＬＢの解説もされていた。

　糸「そうそう。メジャーと阪神中心でね。面白かった。メジャーの試合めっちゃはよ終わんねん」

　輝「あっ、そうなんですか」

　糸「ピッチクロックがあるから。『えぇ、もう五回！？』みたいな。その後、日本の野球やったら『まだ五回！？』ってなるんよ」

　－佐藤選手の好きなメジャーリーガーは？

　輝「みんな見てる。みんなというか、いろんな選手を見たりしてますけどね。もちろん大谷さんも見てます」

　糸「いや、すごいね。ちょっと打撃フォーム、大谷君みたいな感じにしとったやん、練習でも。すり足っぽく」

　輝「そうっすね。（大谷選手を）見てても、毎年やっぱり変わってるんで、ちょっとずつ。どういう意識というか、何を求めてこういうのにしてるんだろうというのは」

　糸「まず、右ピッチャー、左ピッチャーでまるっきり（打席での構えが）ちゃうやろ」

　輝「違いますね」

　糸「左ピッチャーの時はめっちゃ開くから。まずはボールをしっかり見る。見やすいところを作りたい。死角ができると見にくくなるんで、体が反応できなくなる。見え方っていうのをめっちゃ大事にしてるやん」

　輝「そうですね。（立ち位置をホームベースから）バットで測ったりしてましたもんね」

　糸「ちょっと（頭の角度を変えるしぐさをして）こうやったり」

　輝「あとは、体がすごい柔らかいんだろうなって感じますね」

　糸「この辺（胸の辺り）な。それがパワーを生むから」

　輝「そうですね」

　糸「それが無理やり引くんじゃなしに勝手に引けてる。この柔らかさ」

　輝「やっぱり柔らかいと思いますね」

　糸「それやろ。風呂上がりの柔軟や。風呂上がり」

　輝「こうやって（胸郭辺りを左右に動かして）。回るように」

　－そこの柔らかさが飛距離に影響するのか。

　糸「捻転やからね。年とってきたら。なくなってくんねん。それを感じた。４０（歳）になって」

　輝「やっぱりそうなんですね」

　糸「なんか取れへんなみたいな、距離が」

　輝「回らへんみたいなですか」

　糸「そうそうそう。ちょっとウエートやりすぎたんかな（笑）。肩周りに筋肉をつけすぎたんかな。（レッドソックスの吉田）正尚もそこはめっちゃ意識してるから」

　輝「そうっすね。ベルトを巻いたりしてますもんね」

　糸「そうそう。むっちゃくちゃ気にしてる」

　－バットを用意しているので、佐藤選手が今、取り組んでることを実演お願いします。

　輝「今は、バットは置いといて、左肩が体を遠回りしないようにしています。バットを引いて、（トップの位置をつくった時に両肩の）ラインから（左肩が）出ないように」

　糸「ムズいな、それ」

　輝「クルッと回れるようにっていう。（ラインから）出たらバットが遠回りするんで」

　糸「だからインコースのボールも詰まるし、外の変化球も泳いじゃう」

　輝「そうですね。右肩が支点にいくんじゃなくて、左肩が支点になるように」

　糸「大谷君もそうやもんな」

　輝「（大谷も）そうやって意識してやったりしてるんかなと思ったり」

　糸「おもしろ！それでやりたい、オレももう一回。日々勉強よ、やっぱりね。そういう考え方なんやな、今年は大谷を取り入れてるってこと？」

　輝「マネしてるわけじゃないですけど、そうなんじゃないかなと思うと、大谷さんのネクストバッターズサークルの動きはそういうことなんじゃないかとか、いろいろ見えてきますね」

　－いい時はそういう動きができてるのか。

　輝「そうっすね。悪くなると、左肩がこう（遠回りに）なる傾向があるんで。そこは直そうかなという」

　糸「打てそう」

　輝「そっちの方がクルッて回れる。クルッて」

　糸「コンロの（火を付ける時に回すつまみ）ようにね。重要やな、それ。じゃあ、キャンプにはたくさんググッて行くわ、コンロって！」

　輝「ググッて行くわ（笑）？はい。クルッと回れるように」

　糸「コンロ打法！でも、金本さんも言ってたからね。コンロみたいにって」

　輝「あぁ。聞いたことありますね」

　－昨年末はメジャーへの願望も明かした。今年でプロ５年目。年齢を重ねるにつれて、夢は現実的になってきているか。

　輝「いや、現実的というか、ぼんやりですけど、行きたいなっていう思いはあるんで」

　糸「今は日本人の価値観が上がってるし。活躍したらすごい契約が取れるからね。本当にね」

　輝「でも、そのためにしっかりまず日本で活躍するっていうのがもう絶対、必要なんで。まずは優勝を目指して頑張るっていうのは変わらないです」

　糸「順調に来てるんちゃう。優勝も経験してるし。徐々に徐々に。順調やと思うよ」

　輝「さっき言われた通り、まず今もう一皮も二皮もむけたいと思います」

　糸「それを僕がキャンプでむきに行くねん。はがせー！って」

　輝「お願いします！」

　糸「いや～、楽しみですね！」

　－糸井さんが佐藤選手に成績やチームとしての役割で求めるところは。

　糸「う～ん、何やろな…タイトルを取ってほしいな！なんでもええから。盗塁王でも、ホームラン王でもね。首位打者でもゴールデングラブでもええし、ベストナインでもええし。それが自信になるし。必然的についてくるもんですけどね、今の活躍を見てて」

　輝「そうですね。タイトル、取れれば何でもいいっすね。バッティングでタイトルを取れれば、本当にそれは自信になると思うし」

　糸「打点とかもね、やっぱテルはチャンス強いし。チームの勝利に直結する数字やから」

　輝「甲子園っていうところでそういうタイトルを取れれば、余計自信になると思うんで。頑張ります」

　－年齢も上がってきて、チームの中での役割も変わってくる。

　糸「監督がどう考えてるかじゃないですかね。でも、テルはテルらしくやったら間違いなく戦力になるんで。やっぱり一番相手からしたら脅威ですね。ホームラン、一振りでダメージを与えるバッターってなかなか少ないと思うので、まずはそこを追求してほしいなと思いますね」

　輝「そうですね。まずはしっかりプレーでしっかり見せてくれっていう意味で。練習とか試合中もそうですけど。まずはそこをしっかり頑張りたいなと思います」

　－大山選手がチームに残ったのは大きい。

　輝「チームにとってはすごい大きいと思うし。また一緒に優勝を目指して頑張っていきたいなと思います」

　－森下選手の頑張りも刺激になっているのか。

　輝「もちろん、そうっすね。みんなで刺激し合いながら、いい結果を出せればなと思います」

　糸「あとはロハス・ジュニア（※１）を取った方がええやろ（笑）」

　輝「ナイスガイだったですね」

　－この１月はどう過ごすのか。

　輝「もうしっかりこっち（関西）で練習して」

　糸「またイチゴ大福、買っていくわ」

　輝「お願いします！差し入れ」

　－ちなみに、糸井さんが佐藤選手にティー打撃でトスを上げたことはあるか。

　糸「夢の中で」

　輝「あるんすね（笑）」

　糸「あれはいつだったかな。（プロ１年目の）５０打席連続無安打ぐらい（※２）の時かな。広島のホテルだったかな…。『テル、オマエそろそろ打てよ』ってティー上げてる夢を見たな」

　輝「懐かしい（笑）」

　※１…２０年に韓国・ＫＴで本塁打王と打点王を獲得し、２１年に阪神入り。２年間で打率・２２０、１７本塁打、４８打点に終わって２２年限りで退団。２４年はＫＴに復帰し、全１４４試合に出場して打率・３２９、３２本塁打、１１２打点を記録した。

　※２…新人だった２１年に８月下旬から５９打席連続ノーヒット。ルーキーイヤーに投手を含めたセ・リーグワーストを更新した。

　◆佐藤　輝明（さとう・てるあき）１９９９年３月１３日生まれ、２５歳。兵庫県出身。１８７センチ、９６キロ。右投げ左打ち。内野手。背番号８。仁川学院高では甲子園出場なし。近大では関西学生野球リーグ最多の通算１４本塁打を放ち、２０２０年度ドラフト１位で阪神入団。プロ１年目の２１年に歴代新人左打者最多の２４本塁打を記録。昨季は球団史上初の新人から４年連続で２桁本塁打＆１００安打を達成。２３年アジアプロ野球チャンピオンシップ日本代表。

　◆糸井　嘉男（いとい・よしお）１９８１年７月３１日生まれ、４３歳。京都府出身。宮津高から近大を経て、２００３年度ドラフト自由枠で投手として日本ハム入団。０６年に野手転向。０７年３月２７日・オリックス戦（京セラドーム）でプロ初出場初先発（８番・左翼）。１３年オリックス移籍。１７年ＦＡで阪神移籍。首位打者・盗塁王各１回、最高出塁率３回、ベストナイン５回、ゴールデングラブ賞７回。１３年ＷＢＣ日本代表。