阪神のドラフト５位・石黒佑弥投手（２２）＝ＪＲ西日本＝と同６位・津田淳哉投手（２２）＝大経大＝が１０日のオープン戦・巨人戦（甲子園）で１軍デビューすることが５日、明らかになった。岡田監督が「また今度呼ぶよ。巨人戦の方がええやんか。なあ、晴れ舞台で」と明言。期待の新人が伝統の一戦でお披露目となる。

　雨さえ降らなければ、この日がデビュー戦だった。津田は「阪神園芸さんならいけるんちゃうかな」と試合開催を願ったが、５日後にお預けとなった。聖地での登板は人生初となる。「甲子園で投げられるうれしさと、１軍で『よしやってやろう』という２つの気持ちがありました」。気持ちを切らさずに、１０日のマウンドでアピールするだけだ。

　石黒は緊張と高揚感を抱きながら、この日を迎えた。「雨で運がなかったと思ってるので、この運を次の登板で使えたら」と切り替え。「３人で抑えることがベストですけど、走者を出してもゼロで帰ってこられるように」と誓った。週末に宿敵との一戦ということもあり、満員が予想される。新人らしい全力投球でファンを喜ばせる。