阪神は５日、オープン戦・楽天戦（甲子園）が雨天中止となり、甲子園の室内練習場で調整した。岡田彰布監督（６６）は登板予定だった村上頌樹投手（２５）が６日の教育リーグ・ソフトバンク戦（鳴尾浜）、大竹耕太郎投手（２８）が６日・楽天戦（甲子園）にスライド登板すると明言。昨季の主戦投手４人が同日に登板することになった。

　危惧していた雨天中止が現実のものとなった。屋外に響く雨音を聞きながら、岡田監督は「もう雨降ったらアカンで。（これ以上）降ったらもうイニングはないわ」と苦笑いするしかなかった。

　この日は開幕投手の最有力候補と目される村上が先発、左肩ガングリオン（良性腫瘍）切除の影響で出遅れていた大竹が今季初登板の予定だったが、変更を強いられた。

　「明日（６日）こっち（１軍）とあっち（２軍）で先発３人やで。西（勇）もか、そうか（先発）４人なるんか。やっぱり先発は先に投げさせとかんとアカンからなあ」

　岡田監督は村上と大竹の登板機会を優先的に確保するため、そろって６日にスライドさせる方針を明かした。同日は甲子園で伊藤将、鳴尾浜の春季教育リーグ・ソフトバンク戦で西勇が先発予定だったが、甲子園で大竹、鳴尾浜で村上もマウンドに立つことが決定。昨季１２勝の大竹を筆頭に、１０勝の村上と伊藤将、８勝の西勇と合わせて計４０勝を挙げた主戦投手４人が２カ所で同日登板する異例の状況となった。

　球数を見ながら３～４イニング予定の村上は「今日投げたら、ちょっと風邪ひきそうなんで良かったです」と笑顔。３回１失点だった２月２４日・ヤクルト戦以来の実戦へ「バランス良く、タイミング良く投げられるか確かめたい」と語った。

　満を持して初実戦に向かう大竹は２イニングの予定。「真っすぐをしっかり投げる。ブルペンで投げた感覚がバッターに対してどういう感じか確認したい」と力を込めた。伊藤将は３回７失点と打ち込まれた２月２３日・巨人戦以来２度目の登板で４イニングを任される。「開幕に合わせられるようにしっかり投げられたら。（前回は）初回に高めを打たれていたので、そこだけ意識を変えて」と修正点を挙げた。

　注目される開幕ローテーションについて、指揮官は「大竹とかまだ投げてないわけやからな。そんなん決められへんやんか、はっきり言うて」と白紙を強調しつつ、「左が２枚（伊藤将と大竹）おるから、３連戦で左を１枚ずつ入れる」と昨年同様の構想を練る。先発投手陣の調整登板に狂いが生じても、臨機応変な対応で乗り切っていく。