「阪神２軍キャンプ」（３日、具志川）

　岡田監督が出現を待望する新戦力が具志川にいた。阪神ドラフト５位・石黒佑弥投手（２２）＝ＪＲ西日本＝が今キャンプ２度目のブルペン入り。キレのいいボールでアピールし、１２、１３日に予定されている１、２軍合同紅白戦の登板へ大前進した。

　「バランスよく投げられたので良かった。もっといいボールを投げられると思っている。とりあえず近い目標があるので、チャンスをもらえたら自分の力を発揮できるように今は準備したい」

　直球にカットボール、カーブを交えて計５０球。石黒は「リリースの安定、体の開き」など課題を挙げるが、和田２軍監督は大絶賛だ。「すごく仕上がりが早いかなと思うけど（石黒は）『まだまだです』と言う。頼もしい」と驚き、「順調に来ている。もう１クールあるので、そこで状態が良ければ紅白戦という流れにもなっていく」とうなずいた。

　親孝行もできた。この日は愛知県から来訪した母・和恵さんがゲスト席で見守っていた。石黒は「授業参観みたいで恥ずかしかった」と照れ笑いも、和恵さんは「元気そうで良かった。ケガなく頑張ってほしいです」と一安心した様子だった。

　キャンプ第１クールは４日で終了する。石黒はキャンプ途中の１軍昇格への思いを秘めつつ「今は基本、基礎と土台作りをしたい」と足元も見つめている。さらにギアを上げ、今度は１軍首脳陣をうならせる。

　◆石黒　佑弥（いしぐろ・ゆうや）２００１年６月２０日生まれ、２２歳。愛知県江南市出身。１８０センチ、８３キロ。右投げ右打ち。投手。藤里小１年時に「藤里スポーツ少年団」で野球を始め、星城では３年夏の県大会２回戦で、石川昂（現中日）を擁する東邦を破った。２０年にＪＲ西日本に入社。２３年公式戦では１２試合で５勝２敗、防御率１・４４。最速１５２キロ。同年度ドラフト５位で阪神入り。