「読売ジャイアンツ２－５阪神タイガース」（１０日、東京ドーム）

　歴史的な夏のロードロケットスタートを決めた。名古屋、横浜、東京と続いた９試合を８勝１敗。球団史上初となる好発進に、阪神・岡田監督は目を丸くした。

　「出来過ぎやろ。そら、出来過ぎやろ。ＤｅＮＡと巨人で６つ勝つと思えへんかった」

　岩崎不在の中、勝負勘がさえ渡る。八回、才木が１点を失ってなおも１死一、三塁とピンチを広げると、指揮官が腰を上げた。

　「打順的にも投げきってほしかったけどな、もう、ちょっとしんどかった」。繰り出したのは一人一殺だ。２番手・加治屋は期待通り、中田翔を空振り三振。秋広を迎えると、島本をマウンドへ。原監督の代打・岸田の応戦にも動じることなく三ゴロに打ち取り、勝利のバトンをつないだ。

　「今日は打順がジグザグやったから。あんまり（中継ぎに）無理ささんように、一人一殺で。最後はケラーでいくつもりやった」

　指揮官は試合前から岩崎抜きの継投を想定していた。球場入りの際に「もう（関西に）帰ったよ」と明かしたように、３連投中の疲労を考慮し、ベンチ外にして積極的休養を与えていた。

　代役守護神のケラーも気合十分。九回をゼロで締め今季初セーブ。「スグル（岩崎）が今日はいないので、誰かがしないといけない。任されて光栄でした」と心地よさそうに汗をぬぐった。

　痛快な逆転勝ちで今季、復刻ユニホームでは６戦全勝となった。「（ユニホームの素材が）薄いからええよ」。岡田監督は上機嫌で引き揚げていった。