「阪神８－７中日」（３日、甲子園球場）

　さすが虎の千両役者だ。１点を追う九回、無死二塁。阪神・佐藤輝明内野手（２４）が超満員のスタンドをドッと沸かせた。守護神・マルティネスのスプリットを強振した打球は痛烈な二ゴロ…のはずが、次の瞬間まさかの光景が広がっていた。

　地をはうような打球は二塁・福永のグラブの下をくぐり抜けて、外野の芝生を転々。大歓声の中、二走・植田は同点のホームを駆け抜ける。佐藤輝の執念がルーズベルトゲームを呼び込んだ。

　「まあ結果、後が続いたので良かったです」。試合後はクールに振り返ったが、連夜の“マルティネス撃ち”からサヨナラへの機運がグッと高まった。続く代打・原口が左前打、梅野は四球で続き、木浪がヒーローに。大興奮の大逆転勝ちに「まあうれしかったです」と笑みをこぼした。

　もう完全復調と言っていい。０－６の二回は四球で出塁し、近本の適時打で１点目のホームを踏んだ。４点を追う五回は１点を返し、なおも１死二塁から一、二塁間を鋭く破る右前適時打。２試合連続安打で、打率を・２３０まで上昇させた。

　絶好の行楽日和でスタンドには家族連れが目立った。前夜は「ホームランを打ちたい」と宣言。４日はゴールデンウイーク最後の甲子園での一戦だ。約束の一発で、子供たちのヒーローになる。