「ヤクルト０－７阪神」（２９日、神宮球場）

　またまた同郷の後輩の好投に気を吐いた。阪神・近本光司外野手が同じ淡路島出身・村上を打撃で援護。２勝目を導いた。

　「左中間はイメージ通りでしたし、ライト前もイメージしてた。自分のイメージの中の一つであるだけです」

　五回、佐藤輝のソロで先制し、なおも続いた２死一、二塁の好機で打席に。カウント２－２から小川の内角高め直球を右前に運び、１点を追加した。

　七回は２死三塁で、カウント１－２からスプリットを仕留め、左中間を破る適時二塁打に。九回には先頭で中前打を放ちチャンスメーク。中野の適時二塁打で６点目のホームを踏んだ。

　村上が投げた試合では必ず打点を挙げている。１日・ＤｅＮＡ戦（京セラ）でのリリーフ登板試合を含めても、１９打数１０安打５打点で打率・５２６。驚異の数字で“同郷の絆”を示す。今季２５イニング連続無失点と好投を続ける後輩右腕には「結果がそうなってる」と頼もしさも口にした。

　これで１４打点となり、ＤｅＮＡ・宮崎を抜いてリーグトップに躍り出た。それでも「（チャンスは）絞りやすいので、こうなったらこういう感じっていうイメージが入ってくる。それはランナーがいてもいなくても一緒」と淡々と振り返った。

　ただ、岡田監督は「近本がずっとチャンスでな、ええバッティングしとるからさ。７出たら、８でバントで、近本勝負でええわけやからな、結局は」と圧倒的な信頼を置いている。頼もしいリードオフマンが、チームに勝利をもたらしていく。