「ＤｅＮＡ８－３阪神」（１４日、横浜スタジアム）

　踏ん張りきれなかったエースに厳しい言葉が口を突いた。ＤｅＮＡに逆転負けを喫し、連勝が止まった阪神・岡田彰布監督（６５）は、「今年一番しょうもないゲーム」と、５回を持たずに５失点でＫＯされた先発の青柳晃洋投手（２９）に苦言を呈した。これで横浜スタジアムでは昨年から９連敗。何とか悪い流れを断ち切りたい。

　試合後、岡田監督は準備されたパイプイスに腰かけることなく、取材に応じた。五回途中ＫＯの青柳について「今年一番な、悪いしな。悪いゲームになったな」。開幕投手にも指名したエースの乱調におかんむりだった。

　「今年一番しょうもないゲームというかな、開幕ピッチャーがああいう形で２点先制してな。守りでうまいことしのいでのゲームやから、あの辺で立ち直ってな、すっといかないといけない展開やんな。普通やったらな」

　序盤は阪神ペースだった。二回、２死走者なしから梅野が安打で出塁。二盗を絡めて好機を広げると、木浪が幸先よく先制タイムリー。さらに近本も右前打で続き、２点を先制。試合の主導権をがっちりと握った。

　守備でも堅守は健在だ。初回１死一塁から遊撃・木浪が三遊間への強い打球を逆シングルで捕球して併殺を完成。二回には１死一塁から関根の左前打を処理した左翼・ノイジーが自慢の強肩を発動。三塁を狙った一走・牧を刺し、ＤｅＮＡに得点を与えなかった。

　「だから一回、二回な、あんだけ助けられたんやから、そら立ち直らなアカンわな。普通は立ち直るけどな。どっちも点取られてるような展開やん、（初回）ゲッツーにしろ、（二回の）サードのタッチアウトにしろな」

　攻守で必死に青柳をもり立てただけに、岡田監督はあきれ顔だ。

　青柳は四回に１点を返されると、続く五回には３四死球の制球難を露呈。本来の粘りの投球が影を潜め、瞬く間に４失点。２番手・富田も試合を立て直せず、３失点。大量ビハインドの展開となれば、攻撃もなすすべがない。

　レギュラーシーズンでは横浜スタジアムでは昨年から９連敗。それでも岡田監督には無縁の数字だ。鬼門を打ち砕き、ハマの虎党へ白星を届ける。