「阪神１－１ヤクルト」（９日、甲子園球場）

　少ない機会をモノにするため、阪神・木浪聖也内野手（２８）は必死だった。２試合連続のスタメン起用に応える３安打猛打賞の活躍。甲子園で背番号０の存在感が強烈に光った。

　「次につなぐというイメージがすごい強かったので、本当に３安打ともチャンスメークはできたんで、それはよかったかな」

　木浪の思いが色濃く表れたのは、延長十一回１死走者なしの最終打席だ。カウント１－２から小沢の１１５キロチェンジアップを右翼線に運ぶと、勢いそのままに二塁へヘッドスライディング。右手でベースを何度もたたくようなアクションを見せ、喜びを表現した。

　シーズン初安打から勢いに乗った。同点の七回先頭は石山の初球を中前打、九回先頭では木沢から中前打とともに速球を捉えた形だ。今季初先発だった前日は無安打だったが、打席を重ねるごとにタイミングが合ってきた。

　遊撃手の開幕スタメンの座は小幡に譲った。それでも開幕３カード目に巡ってきた先発機会のチャンスを生かした。岡田監督も「東京ドームからまた小幡で行くつもりやったけど、また考えなあかんな」と、先発起用継続を示唆する。

　「結果が出なかったらまた（ベンチに）戻ることになる。そんなことはしたくない」と木浪。一球、一打席に懸ける男の目は燃えさかっていた。