阪神のドラフト６位・富田蓮投手（２１）＝三菱自動車岡崎＝が６日に京セラドーム大阪で行われる日本代表「侍ジャパン」との強化試合に登板することが２日、明らかになった。岡田彰布監督（６５）が「投げさすよ」と起用を明言した。

　左腕の願いが成就した。侍との対戦を熱望していた富田に腕試しのマウンドが与えられる。世界一を目指す強力打線との対峙（たいじ）。岡田監督は「そういう経験なんか、なかなかできへんやんか」と、その意義を強調し、富田も「持っている自分の力を出せるように」と呼応した。

　春季キャンプでは４度の実戦登板を無失点で切り抜けた。岡田監督から「得たいの知れない飄々（ひょうひょう）さ」と評され、中継ぎの一角を確約されるまでの評価を得た。

　社会人時代にも経験した中継ぎ。「できるだけ少ない球数の中で試合に臨めるように」とブルペンでの多投に配慮しつつ、より重視するのは精神面だ。昨季、虎の守護神を務めた岩崎に師事する考えを示し「どういった感じで待機しているのか、いつ呼ばれてもいい状態で待っているための秘訣（ひけつ）とか聞いてみたい」と救援の極意を吸収する。

　侍戦でも中継ぎでの登板が濃厚だ。「どの選手と当たってもすごく楽しみ」。侍を斬り伏せ、立ち位置を揺るぎないものとする。