「阪神春季キャンプ」（５日、宜野座）

　阪神投手陣の１軍生き残りをかけた熾烈（しれつ）なサバイバルが幕を開ける。６、７日は岡田監督就任後、初の実戦形式の練習となるシート打撃を実施予定。６日に登板予定の桐敷拓馬投手（２３）が、主力級との対戦を心待ちにした。

　「レギュラー陣の方々（との対戦）は、楽しみかなと思いますね」。強力なライバルがひしめく先発左腕争い。伊藤将を筆頭に、今季に中継ぎから転向した岩貞、現役ドラフトでソフトバンクから新加入した大竹と、その座を競い合う立場だ。

　６日のシート打撃では１軍でも実績豊富な大山、近本に加え、参戦に意欲を見せている新外国人・ノイジーらと対戦の可能性もある。「（打者の）反応だったり、球の質とか。打者目線から聞きたい」と１１、１２日に予定されている１、２軍合同の紅白戦で結果を残すための“資料集め”の場とする意気込みだ。

　同日には桐敷の他に石井、村上、岩田、岡留が登板予定。各投手が１軍で自らの立場を築くための最初のアピールチャンスとなる。岡留は「しっかりやってきたことを出せるように投げたい」と意気盛ん。今オフの成果を白球に宿し、自らの名を指揮官の脳裏に刻んでみせる。