阪神からドラフト３位指名を受けた井坪陽生外野手（１７）＝関東第一＝が２０日、東京都内のホテルで入団交渉に臨み、契約金５０００万円、年俸６００万円で仮契約を結んだ（金額は推定）。高校の公式戦通算５９打数で１三振という驚くべき数字を残した逸材。球界のスターへ成長するべく、プロでも「三振しない男」を目指す。

　紅潮した頬を緩ませた。仮契約を終えた井坪は「ようやく実感が湧いてきました」と安ど。憧れてきた世界がまた一歩、近づいた。

　高校時代の成績を見れば、脅威の数字が目に飛び込んでくる。３年間の公式戦通算５９打数で三振は、何と「１」。井坪は「ツーストライクに追い込まれてからの考え方だったりを、高３になって考えてやってきたので、そこが大きかった」と振り返る。

　三振率の低さは、球界のスターへと成長する“条件”にもなる。９２年にプロ１年目のイチロー（オリックス）は２軍戦５８試合で三振率・０５９。１３年の鈴木誠也（広島）は同９３試合で・０９９など、好打者たちはルーキーイヤーから突出したものを見せていた。

　「三振しない男」と言えば、現在はメジャー移籍を目指すオリックス・吉田正。規定打席到達打者の三振数は３年連続リーグ最少だ。タイプは違うが、井坪は「ミートだったり、力感のないスイングをアピールしたい」とコンタクト率の高さを武器とする。そのためにも「自分の今、足りないところを修正できるような」数種類のティー打撃で、持ち味を磨いてきた。

　将来的な目標はトリプルスリー。華々しい活躍を夢見て、プロでも「三振しない男」になる。

　◆三振しない男　近年ではオリックスからポスティングシステムによるメジャー移籍を目指す吉田正尚で規定打席到達打者の三振数は３年連続リーグ最少。三振率は、２０２０年が４９２打席、２９三振で・０５９。２１年が４５５打席、２６三振で・０５７。２２年が５０８打席、４１三振で・０８１。また、吉田正のプロ１年目の１６年は１軍６３試合で２５８打席、３４三振で・１３２、ウエスタンでは１０試合で３４打席、２三振で・０５９だった。

　◆井坪陽生（いつぼ・ひなせ）２００５年３月１７日生まれ、１７歳。東京都出身。１７７センチ、８６キロ。右投げ右打ち。外野手。関東第一から２０２２年度ドラフト３位で阪神から指名を受ける。関東第一では１年秋からベンチ入り。甲子園出場なし。高校通算３２本塁打。好きな食べ物は伊勢エビ。