阪神・湯浅京己投手（２３）が２６日、逆転ＣＳ進出を目指し、残り３試合のフル回転も辞さない覚悟を示した。４２ホールドポイントで中日・ロドリゲスと１位タイ。タイトルよりも「チームの勝利を優先して、どんな場面でも行けと言われたら行く」と語った。矢野監督は最多勝がかかる先発・青柳についてもチーム優先の方針を明言し、スクランブル態勢を敷く考えだ。

　快晴の甲子園。キャッチボールなどで戦闘態勢を整えた湯浅は、逆転ＣＳ進出に向けて闘志を燃やした。Ａクラスを争う全球団が自力ＣＳ進出の可能性が消滅。ヤクルトとの残り３試合で全勝が求められる中、勝利への思いを口にする。

　「残り３試合なので、どんな場面でも、どんな状況でもマウンドに上がったら『０』で抑えて、チームの勝ちに貢献できるようなピッチングがしたい。どんな場面でも行けと言われたら行く」

　２７日は青柳、２８日は伊藤将が先発マウンドに上がる。絶対に落とせない試合だけに、状態次第で先発の早期降板も辞さない。矢野監督は「もちろん（青柳に）最多勝をとらせてやりたい」としつつ「もちろんチーム優先。勝てるために（中継ぎを）選択してやっていきたい」。青柳は最多勝のタイトル、伊藤将には２年連続２桁勝利がかかる中、〝勝利至上主義〟の采配に徹する考えだ。

　湯浅も現在、４２ホールドポイントで中日・ロドリゲスと並んでリーグトップタイ。最優秀中継ぎ投手のタイトルがかかっているが、ホールドシチュエーションでの登板になるとは限らない。「狙えるものはもちろんとりたい。ただ、ホールドがつく場面であろうがなかろうが、勝ちを優先して精いっぱいやるだけ」と記録よりもチームの勝利が優先だ。

　ヤクルト戦は今季、８試合の登板で防御率０・００。ＮＰＢ日本選手最多５６号に王手をかける４番・村上は無安打に封じている。

　「向こうも記録がかかっていて、狙ってくる。対戦したら抑えられるように」。ここまで５６試合に登板し、身を粉にしてブルペン陣を支えてきた。虎のセットアッパーが一球、一球に全力を注ぐ。