阪神・岩崎優投手（３１）が２５日、あと「１」としている球団左腕のシーズン最多２７セーブへ意欲を示した。

　「これまで何回も（救援）失敗してることもありますし、トータルで取れるか分からないですけど、そういう展開（セーブシチュエーション）になれば、しっかり抑えられるようにと思います」

　今季はケラーとの併用もありながら、守護神を任された。５４試合に登板し、８２年・山本和行に並ぶ球団左腕の最多タイ２６セーブを記録。２０日・ＤｅＮＡ戦（甲子園）では１回３失点で６敗目を喫するなど悔しさを味わいながらも、豊富な経験値でブルペン陣をけん引してきた。

　残りはヤクルト戦３試合。今季の同戦ではセーブがなく、７試合に登板して１勝１敗、防御率６・００と苦戦。セーブを挙げれば、球団では１１年・藤川が記録した１シーズン１１球団セーブとなる。「（ヤクルト相手に）特にどうというのはないです」と涼しい顔は崩さないが「ヤクルト戦は失点していることが多いですし、今年。３試合、抑えて終われたら」と有終の美を誓った。

　１軍救援陣最年長の左腕にとって、若手の台頭も刺激だ。「僕以上に抑えていますし、負けてはいられない」。チームの勝利のため、最後まで頼れる背中を見せる。