「阪神０－２巨人」（４日、甲子園球場）

　西純の被弾を消してあげたかった…。阪神は今季、甲子園で最後となる伝統の一戦で２４度目の完封負けを喫し、１９６３年の球団ワーストタイ記録に並んだ。六回まで毎回走者を出すもつながりを欠き、振り返ればＣＳ進出を争う広島＆巨人が２ゲーム差に迫ってきた。個々の状態は決して悪くないだけに、いかに得点に結び付けるかだ！！

　今季ラストとなる聖地での伝統の一戦で、最大級の屈辱にまみれた。打線は相手先発の赤星に対し、六回まで毎回走者を出しながら無得点。リリーフ陣も打てず、今季２４度目の完封負けで１９６３年の球団ワーストタイ記録に並んでしまった。

　ヒットは生まれるが点に結びつかない。２度の併殺など流れをつかめない攻撃が続いた。結局、赤星には６安打を浴びせながらも無失点の好投を許す形に。さらに２点を追う七回からは継投策の前に九回２死まで完全投球。フラストレーションがたまる展開だ。

　九回２死から大山が三塁強襲安打で出塁。一発が出れば同点の場面で、ロハスは一ゴロに倒れてジ・エンド。その瞬間、左翼ポール際のグラウンドには、スタンドからメガホンが投げ込まれた。

　矢野監督は打線について「もちろん、どっかで長打が出てくれたらなというのはある」と振り返るしかなかった。低めに集め、ゴロを打たせる右腕の術中にはまった。粘りの投球をしていた西純を援護できず、完封負けは今季２７度のペースで推移している。

　勝利を期待していたファンのストレスが頂点に達したのか、試合中にはスタンドでファン同士のいさかいが起こり、試合後の球場外でもけんか騒ぎが起こり、警備員が制止するシーンがあった。今季はフランチャイズ制導入以降で最長記録となる、巨人戦６カード連続勝ち越しと苦手のライバルを圧倒してきた。だが、ラストで勝ち越しが止まると同時に、不名誉な記録も重なり、まさに泣き面に蜂状態だ。

　振り返れば４位・広島と５位・巨人が２ゲーム差に迫ってきた。ＣＳ進出は逃せない状況の中、「もうやるしかないんでね。精いっぱい頑張ります」と力を込めた指揮官。熱い応援を背に、最後まで戦い抜くしかない。