「阪神２－１中日」（１５日、甲子園球場）

　阪神はわずか１点のリードを「勝利の方程式」の３人で守り抜いた。６月２３日・広島戦以来となるアルカンタラ、湯浅、岩崎のそろい踏み。２－１の九回、守護神・岩崎は１死から走者を許したが、最後は代打・三ツ俣を遊ゴロに。中８日の登板を今季１８セーブ目で飾り、しびれるゲームを締めくくった。

　「（登板が）空いていたというのもありますし、先頭はきっちり抑えたいという気持ちがあったので。１点差？もう慣れています」

　「ザキ（岩崎）さんにつなごう」が中継ぎ陣の合言葉だ。２－１の七回は２番手・アルカンタラの出番。加藤翔、高橋周を内野ゴロに打ち取るなど左３人をあっさり料理。「１点差の難しい場面で仕事を果たすことができてうれしいよ」。助っ人右腕は充実感たっぷりに汗をぬぐった。

　３番手・湯浅はピンチで気迫を見せた。大島、岡林に安打を許し、２死一、二塁。４番・ビシエドを迎えても２２歳は逃げない。「力勝負というか、絶対に負けないつもりで投げました」。３ボール１ストライクからの内角高め１５０キロで左飛に打ち取り、リーグトップの２４ホールドとした。

　３人は代わる代わるにリフレッシュ抹消され、疲労回復に努めた。前半戦残り８試合。勝率５割へ、自慢の中継ぎ陣がフル稼働する。