阪神は２０日、元オリックスのアデルリン・ロドリゲス内野手（３０）＝前パドレス傘下３Ａエルパソ＝と契約を結んだことを発表した。背番号は「９１」で、年俸は２５万ドル（約３２５０万円、金額は推定）。７月初旬の来日を予定する。交流戦で波に乗ったチームにとって、この時期の８人目となる新外国人加入は吉と出るのか、あるいは－。

　阪神への加入が決まったロドリゲスは「タイガースファンの素晴らしさは知っています。甲子園で、みなさんの前でプレーできることが楽しみ。ガンバリマス！」と球団広報を通じてコメント。２０２０年に同じ関西の球団に在籍した、経験者らしい言葉で意気込みを示してみせた。

　オリックス在籍時はけがの影響や、コロナ禍の真っただ中で家族が来日できなかったストレスもあり、５９試合で打率・２１８、６本塁打に終わった。それでも翌年には３Ａで打率・２９０、２９本塁打と結果を残し、東地区のＭＶＰを獲得。今回は家族が来日できることも含めて、本領発揮が期待される。

　離脱中のマルテとロハスが本調子ではない中、矢野監督は「一振りで流れを変えるようなバッティングをしてくれたら」と、マイナー通算２１５本塁打の強打に期待を寄せた。

　◆アデルリン・ロドリゲス（Ａｄｅｒｌｉｎ　Ｒｏｄｒｉｇｕｅｚ）１９９１年１１月１８日生まれ、３０歳。ドミニカ共和国出身。１９２センチ、９５キロ。右投げ右打ち。内野手。０８年にメッツとマイナー契約。マリナーズ、オリオールズなどを経て２０年はオリックスでプレーし、５９試合で打率．２１８、６本塁打、２５打点。今季はパドレス傘下エルパソ所属。メジャー経験なし。マイナー通算２１５本塁打。