阪神・近本光司外野手（２７）が２２日、開幕戦に自然体で臨む姿勢を示した。特別な１試合ではあるものの、あえて過度な意識はしない考え。これまでの経験を基に、リラックスして戦う。

　誰もが気持ちを高ぶらせる一戦だが、虎のリードオフマンは「どうせスイッチ入れてもあまりよくないので」とマイペースを貫く。毎年３、４月は打てない傾向があり「開幕が悪くてももう慣れているので」と言葉にも力を込めることはない。

　シーズン序盤で苦しむことがあっても、最後に笑うためだ。「４年目なので、いいスタートを切ったからといっていい結果が残るわけでもないので」。求められる結果は１７年ぶりのリーグ優勝、そして日本一。打線のけん引役として、トータルでの活躍を誓った。

　開幕戦の相手はヤクルトで、先発は小川だ。昨季の対戦成績は１２打数５安打で打率・４１７をマーク。「フォーク、チェンジアップが結構いやな落ち方をする」と警戒し、「どういうふうにやっていこうかな」と対策を巡らせた。

　湧き上がる闘争心を抑えつつ、虎視眈々（たんたん）と頂点を狙う。「純粋に楽しみではある」と気負わず、全力プレーでプロ４年目のシーズンをスタートさせる。